津軽半島のあけぼの

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�@ヒトの誕生

　わたしたちの住む地球は、約４６億年前にできました。３６億年前には最初の生物が現れましたが、ヒトはそれよりだいぶ遅れて誕生しました。

　アフリカで発見された、約４５０万年前の猿人が、世界最古のヒトと考えられています。ヒトは、誕生したときから、かんたんな石器を使っていました。ヒトの誕生から、１万数千年前までの数百万年間を、旧石器時代と呼んでいます。

�A旧石器時代の日本列島

　アジア大陸の東のはしにあった日本列島は、約１５００万年前より東へ移動し、２００万年前ころにはほぼ現在の形になりました。数度の氷河期には、気温が下がり、山にはエゾマツなどの針葉樹林がひろがっていました。

　また、海は１００ｍ以上も低くなって、北海道と青森県の間は、歩いてわたれるようになりました。多くの旧石器人や動物が行き来したと考えられます。

　�B旧石器時代の遺跡

　旧石器時代の遺跡は、およそ５０万年前の石器が発見された、宮城県高森遺跡をはじめとして、全国で４０００ヶ所以上発見されています。

　青森県では、下北半島・津軽半島を中心に、２万年から１万年前の旧石器時代遺跡が、約２０ヶ所発見されています。北津軽郡では現在のところ、金木町相野山遺跡１ヶ所しか発見されていません。

　�C旧石器人のくらし

　旧石器人は、ナウマン象などの大型の動物を追って、各地を移動する生活をしていました。その合間には、自然の石を加工して、ナイフや槍・ハンマーなどいろいろな道具（石器）を作りましたが、土器や弓矢はまだ発明されていませんでした。

　旧石器人は、それらの石器をたくみに使って、大型の動物を狩ったり、料理したりしました。えものは、石で囲ったかんたんな炉で、むし焼きにして食べました。